日前NVIDIA 为了应对加密货币大涨,导致市场上消费级GeForce 游戏显示卡严重缺货的问题,推出了专门为挖矿而生的CMP HX 系列产品,希望能够在消费市场上,为矿工和一般玩家找到平衡点。

NVIDIA 首波登场的CMP 矿卡,有30HX、40HX、 50HX 及90HX,官方标称的算力为26 ~ 86 MH/s 不等,功耗则落在125W ~ 320W。老实说,即便只看算力跟功耗,相信大部分矿工都能明白,CMP 的能耗比对上加密货币获利产出,很难有任何可观的赚头。
若再进一步考虑GeForce 游戏显示卡,因物理耗损导致挖矿算力下降后,还可以再透过二手市场,转给普通消费者获得一笔折旧收入,NVIDIA CMP 对于大部分矿工来说,吸引力已经变得非常有限。既然如此,为什么NVIDIA 还是执意要推出CMP,给予矿工一个「解决方案」呢?

矿卡维修成本难以估算
首先,在表面上最显而易见的问题,就是为了保固二手显卡所带来的成本消耗。当大量的显示卡落入矿工之手,势必会加速缩短产品使用寿命,并且动用保固条款,为折旧售出取得最高收益。
但是,当前各大AIB 所提出的保固措施,并没有针对返修矿卡进行严格过滤,虽然还是会有类似「不正当使用排除保固范围」的天条,但挖矿是否能称上「不正当」应用产品,实务上相当难以界定。
假设未来矿工利用保固条款,将数量惊人的显示卡全都透过保固进行返修,将会造成NVIDIA 在成本与料件准备上庞大压力。反之,针对矿工而来的CMP 就没有这个问题,因为官方只会选择限定的合作伙伴跟通路进行贩售。
届时,CMP 产品如何保固?怎么保固?保固多久?全都由NVIDIA 说了算,CMP 矿卡预期的淘汰时间、升级次序等等,就会如同过往GeForce 系列一样,由NVIDIA 全权掌握。
CMP 所带来的另一层意义,就是为了避免RTX 20 系列的悲剧重演。毕竟过往大量GTX 10 系列产品被用于挖矿后,在20 系卡推出时遭二手市场便宜抛售,导致RTX 20 出现严重的库存压力,透过CMP 与GeForce 的清楚区分,将有助于NVIDIA 重新操作预想中的市场规则。

没有显卡就没有游戏生态
GeForce 始终是面向游戏玩家的产品,过往NVIDIA 也借此经营出了专属生态系,假设玩家买不到显示卡,购入新游戏的意愿也会降低,当开发商的作品卖不出去,就不会再投入资金继续研发,甚至于中止跟NVIDIA 的技术合作。
因此,缺卡潮在游戏产业中会产生负面循环,但伤害最大不是游戏玩家,亦不是游戏开发商,而是在经营生态系上,投入最多成本、技术跟时间的NVIDIA。换句话说,卖显卡给矿工即便收益稳定,但依然是个「短多长空」的行为。
NVIDIA 的竞争对手AMD,虽然也遭到了遇产能问题,消费市场上同样一卡难求,但Radeon 却独占了Xbox Series X/S 与PlayStation 5 两大游戏主机。对于游戏开发商来说,当PC 玩家买不到显示卡,就会转而入手AMD 架构的家用主机进行替代,游戏开发商自然会更偏好为AMD 的绘图架构进行最佳化。
对于一手建立起游戏生态系的NVIDIA 来说,缺卡潮显然成了AMD 进行突破的漏洞,等到未来显示卡的价格稳定下来,游戏厂商将因为家用主机最佳化,提前为AMD 显示卡做好了准备,消费者则反过来更愿意入手Radeon 显示卡,使NVIDIA 原先最有把握的市场受到打击。

显卡黄牛比矿工更麻烦
这次消费市场所爆发的显卡荒,可以说是集天时、地利与人和为一体。
武汉肺炎疫情爆发,导致显示卡产能紧缩,缺工、缺料的状况十分严重,正巧NVIDIA RTX 30 系列,又是效能大跃进的一代,配合甜蜜的价格策略,以及下一代家用主机推出后,新游戏将陆续出笼的预期心理,游戏玩家对于显示卡的需求,自产品上市前就已经相当明确。
加密货币由于基本面、市场面等各种理由所引发的大涨,让矿工随之积极入市,过去已经不太有赚头的GPU 挖矿,现在又变得有利可图。然而,原本仅在矿工、玩家之间流转的抢卡潮,无可避免的引出了自由市场机制下,肯定会发生的「黄牛」问题。
以消费级显示卡为目标的黄牛,从通路商手上大肆搜刮产品,不仅加价转卖更试图囤货,显卡的市场价格也由于黄牛操作而一飞冲天,甚至严重超出了NVIDIA 过往能够掌握的范围。

对付抢卡黄牛的组合技
一直以来,NVIDIA 对于显示卡产品的价格控制都十分强硬,毕竟这会影响到前一代、当代与下一代产品的上市规划,但黄牛跟矿工介入后,消费市场的布局会变得难以预测;而那些准备倾倒二手卡的矿工,事实上也被NVIDIA 视为未来新产品登场后的黄牛。
虽然NVIDIA 每卖出一张显示卡,无论购买者是谁,官方所得到的收益都相同,但现在的黄牛利用比建议售价高出许多的价格卖出,即便矿工与玩家需求再大,考量过后也会因收益不足、成本过高而却步,最终将导致黄牛手上仍囤着许多显示卡,但市场上的缺货问题,却依然没有得到解决。
等到矿潮过去,被使用过的二手卡价格变得直直落,又会威胁到NVIDIA 对于新品的销售策略,CMP 本身虽然对矿工与游戏玩家都没有吸引力,但配合驱动程式将GeForce 卡的加密货币算力进行限制,却能使得现在的黄牛,以及未来将成为黄牛的矿工们,暂时趋缓抢卡、囤卡的脚步。

重新制定显卡市场规则
透过CMP 与GeForce 产品线的区隔,看得出来NVIDIA 试图想在混乱的挖矿市场中,制定让显卡矿工、黄牛与玩家,三方都被纳入「可控范围」的规则。
加密货币挖矿不会在短时间内突然消失或结束,即便币圈已经有了从PoW 转向PoS 的起头迹象,但在未来一段时间内,GPU 挖矿需求依然会持续存在。
只不过,NVIDIA 若真的想在游戏与挖矿间「两头赚」,除了得让玩家先有GeForce 产品能够消费外,能否让矿工看见CMP 可以带来的潜在利益,将会是未来产品正式上市后,最值得检验的课题。